箱根駅伝往路の芦ノ湖フィニッシュ地点に立つと走者の足音、沿道で応援する人たちの声援、応援団の太鼓が聞こえてくるようです。さらに往路５区の走者のフィニッシュとともに湖上に響く花火の音も。

箱根駅伝は、日本国内で類をみない長さと厳しさがあります。そして、100年以上も前より関東学生陸上競技連盟の学生達がその運営を担い、連綿と受け継がれてきました。

全長217.1kmを10区間、一本の「たすき」をつなぎます。走者の魂が込められた「たすき」をつなごうとする選手の姿に魅かれるものがあります。箱根の山は天下の険と唄われるように、険しい山を上り、芦ノ湖を目指した先人達の発想に驚きます。これほどまでに多くの方々に愛される駅伝競走になるとは想像しなかったでしょう。

箱根駅伝ミュージアムには、これまでの活躍状況に加え、選手達の熱い思いが記録されています。館内を巡って記憶に留めていただけたら嬉しいです。

1987年の第63回大会にテレビ放映が始まり、同時に人気が高まり「正月の風物詩」と言われるようになりました。大会開催には、6000名を超す人たちの支援と協力をいただいています。そして、何よりも沿道で声援を送ってくださる駅伝ファンの皆さん、テレビの前で応援してくださる皆さんあっての駅伝競走大会だと感謝しています。

創設の理念である「箱根駅伝から世界へ」のスローガンのもと、これからも出走する多くの選手の活躍を支える大会となるよう努めていきます。

これからもどうぞ箱根駅伝の応援をよろしくお願いいたします。